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「えっ、あの『タッチ』を稲葉さんが？」と、ニュースを聞いて耳を疑った方も多いのではないでしょうか。岩崎良美さんが歌った原曲は、1985年の発表から40年以上経った今でも、高校野球のアルプススタンドで流れない日はない「野球の聖歌」とも言える存在です。

一方で、稲葉浩志さんといえば、日本を代表するロック界のレジェンド。常に最前線で歌い続ける彼が、あの切なくも爽やかな昭和の歌謡曲をどう料理するのか。この意外すぎる組み合わせは、発表直後からSNSを中心に大きな話題を呼びました。

そして迎えた2026年3月10日。東京ドームで行われたWBC 1次ラウンド、日本対チェコ戦。試合開始前の静寂を切り裂くように、センターに設置された特設ステージに稲葉さんが現れました。

その場に居合わせた観客、そしてNetflixの生配信を見守っていた視聴者が目にしたのは、単なる「カバー曲の披露」を遥かに超えた、圧倒的な熱量のパフォーマンスでした。

イントロのギターが鳴り響いた瞬間、球場の空気が一変しました。稲葉さんの第一声「呼吸を止めて1秒」というフレーズが放たれたとき、ドーム全体が本当に息を呑んだような、不思議な一体感に包まれたのです。

かつてアニメで描かれた上杉達也や和也の青春が、令和の侍ジャパンたちが背負う重圧や情熱と重なり合う。稲葉さんのハイトーンボイスは、もはや「応援歌」という枠に収まらず、戦う選手たちの背中を力強く押し出す「咆哮」のように響き渡りました。歌い終わった後、稲葉さんが放った「本日も最高の試合を皆さん思い切り楽しんでいってください！」という言葉には、野球への深い敬意が溢れていました。

今回のカバーにおいて特筆すべきは、その計算し尽くされたアレンジです。
原曲の「タッチ」は、どちらかといえば可愛らしさや、少し背伸びした少女の切なさが魅力の楽曲でした。しかし、稲葉バージョン（編曲にはギタリストのDURAN氏らも参加）は、重厚なロック・アンサンブルへと変貌を遂げています。

音楽に詳しくない方のためにあえて噛み砕いてお伝えすると、原曲が「青春の甘酸っぱいソーダ水」だとしたら、稲葉さんのカバーは「キンキンに冷えた強炭酸のスポーツドリンク」のような爽快感と刺激があります。

サビに向かってどんどんエネルギーを増していく構成は、B’zファンならずとも鳥肌モノです。歌詞の一言一言に込められた重みが違い、特に「お願い、タッチ、タッチ、ここにタッチ」というフレーズは、まるで勝利への執念をバトンに託すような、力強いメッセージとして聞こえてきます。

なぜ稲葉浩志さんが歌うと、ここまで心が震えるのでしょうか？
秘密は、彼の「声の成分」と「言葉の届け方」にあります。

一般的に、高い声を出すときは細く鋭い声になりがちですが、稲葉さんの場合は、高音になればなるほど声の厚みが増し、太いビームのように真っ直ぐ飛んできます。これを専門的には「ミドルボイス」や「ミックスボイス」と言ったりしますが、簡単に言えば「地声のような力強さを持った魔法の高音」です。

また、稲葉さんは一音一音を非常に丁寧に発音されます。
「タッチ」という短い単語であっても、そこには並々ならぬ「圧」がこもっています。これが、広い東京ドームの隅々まで、マイクを通しても一切ボヤけることなく届く理由です。

さらに注目したいのは、彼が今年還暦（！）に近い年齢であるという事実です。あの衰え知らずの肺活量とステージアクションは、もはやアスリートの域。WBCに出場する選手たちと同じように、日々の過酷なトレーニングと節制があってこその「あの声」なのです。そう考えると、この曲がWBCの応援歌に選ばれたのは、必然だったのかもしれません。

稲葉浩志さんによる「タッチ」のカバーは、単なる懐メロのリメイクではありません。昭和、平成、令和と語り継がれてきた野球への情熱を、現代の最高峰のボーカルでアップデートした、歴史的な試みと言えるでしょう。

「昔のアニメの曲でしょ？」と思っていた若い世代も、稲葉さんの歌声を通じてこの曲の持つ「熱さ」に気づかされ、逆に原曲を愛してきた世代は、新しい「タッチ」の解釈に驚きと喜びを感じているはずです。

音楽の力は不思議なもので、たった数分の歌唱が、何万人もの観客の心を一つにし、グラウンド上の選手たちに勇気を与えます。今回のWBCでの生歌唱は、まさにその瞬間を証明する出来事でした。

さあ、皆さんも改めて、稲葉浩志さんの「タッチ」を聴いてみてください。そして、世界一を目指して戦う侍ジャパンに、それぞれの「情熱」でエールを送りましょう！