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Kohjiyaが切り開く“新世代ヒップホップ”

「最近の音楽シーン、なんだかラップを聴く機会が増えたかも?」
テレビのCM、TikTokのトレンド音源、さらには大型野外フェスのタイムテーブルを見渡したとき、そんな風に感じたことはありませんか?

かつてヒップホップといえば、「ダボダボの服を着た強面のお兄さんたちが、怖そうな言葉で悪自慢をする音楽」というイメージを持っていた方も多いかもしれません(笑)。しかし、今の日本のヒップホップシーンは、そんな旧来のパブリックイメージをガラリと塗り替えるような、まったく新しい風が吹き荒れています。

その旋風のど真ん中に立ち、新しい世代の象徴として圧倒的な存在感を放っているのが、長崎出身の若手ラッパー/ソングライターKohjiyaです。

「ラップとかヒップホップって難しそう」「スラングとか専門用語が分からない…」という音楽ビギナーの方に向けて、今回はKohjiyaという新星の魅力とともに、彼らが切り開く“新世代ヒップホップ”の面白さを、どこよりも噛み砕いて熱く語ってみたいと思います!

1.今、なぜ「若手ラッパー」たちがストリートの主役に躍り出ているのか?

ここ数年、日本の音楽シーンにおいて、20代前半(あるいは10代後半!)の若手ラッパーたちが次々とブレイクを果たしています。彼らがストリートや若い世代のカルチャーシーンで主役に躍り出ている背景には、いくつかの大きな変化があります。

昔の音楽業界といえば、大手レコード会社にスカウトされ、何年も練習生として下積みを重ねてからデビュー……というのが王道ルートでした。しかし、今の時代は違います。

YouTubeやTikTok、SoundCloud、Apple Musicといった配信プラットフォームの普及により、誰もが自分の作った曲を世界中に一瞬で発信できるようになりました。つまり、「カッコいい曲を作れば、事務所の力や大人の事情に関係なく、ネットを通じて一夜にしてバズる」という夢のような環境が完成したのです。

さらに、かつてのような「不良のたしなみ」としてのヒップホップではなく、ファッションやスケートボード、グラフィックデザインなどと自然に融合した「カジュアルで洗練されたカルチャー」として若者に浸透したことも、若手ラッパー台頭の大きな要因と言えるでしょう。

2.スマホ1台から世界へ!ネット世代が書き換える「ヒップホップ観」

KohjiyaをはじめとするZ世代(ネットネイティブ世代)のアーティストたちが持っている「ヒップホップ観」は、上の世代のそれとは大きく異なっています。

彼らにとってインターネットは、生まれたときから当たり前に存在した空気のようなもの。海外(特にアメリカやイギリス)で今まさに流行している最先端のラップスタイルやビート(伴奏)のトレンドを、スマホひとつでリアルタイムにインプットしています。

そのため、彼らの作る音楽は非常にグローバルでハイセンス。言葉選び(リリック)においても、見栄を張って無理に不良ぶったりイキったりするのではなく、自分の日常の葛藤や、仲間と夢を追いかける等身大の姿、時にはお茶目でユーモラスな表現を好みます。

「威張るための音楽」から「自分らしさを表現し、仲間と楽しむための音楽」へ。このヒップホップ観のアップデートこそが、普段ヒップホップを聴かない一般的な音楽ファンや若い女性層にまで抵抗感なく受け入れられている最大の理由なのです。

3.オーディション覇者・Kohjiya(コージヤ)という異能!何がそんなに凄いの?

そんな新世代のトップランナーとして今、熱狂的な支持を集めているのがKohjiyaです。

長崎出身・2002年生まれの彼は、次世代ラッパーの発掘オーディション番組『RAPSTAR 2024(ラップスタア誕生)』で見事に優勝を果たし、一気にその名を日本全国へ轟かせました。ちなみに「Kohjiya」という名前は、彼の地元である長崎県長崎市の「麹屋町(こうじやまち)」に由来しています。地元愛が溢れていてなんだか微笑ましいですよね。

彼の何がそんなに凄いのか?音楽に詳しくない方に説明するなら、「歌とラップの境界線を完璧に消し去る、天才的なメロディセンスとリズム感」です。

彼のラップは、ただ言葉を早口で喋るようなスタイルではありません。まるでメロディアスな歌を歌っているかのように心地よく流れ、耳に残るキャッチーなフレーズ(フック)を次々と繰り出します。それでいて、曲の節々に「よいしょ」といった親しみやすい掛け声や、独特のワードセンスが散りばめられており、一度聴いたら病みつきになってしまう中毒性を持っています。

グラフィックデザインなども自身でこなす多才ぶりで、ファッションも含めた「全体の佇まいのカッコよさ」が、同世代の若者たちのカリスマとなっているのです。

4.POP YOURSや大型フェスで爆発する「圧倒的なライブ感とキャッチーさ」

音源(CDや配信)が素晴らしいのはもちろんですが、Kohjiyaの真骨頂はなんと言っても「ライブ」にあります。

幕張メッセで開催される国内最大級のヒップホップフェス『POP YOURS』や『THE HOPE』といった巨大なステージにおいて、彼が登場した瞬間の会場の揺れ具合は物凄いものがあります。仲間たちとステージ上を縦横無尽に駆け回り、観客と一緒に声を張り上げて一体感を作り出すパフォーマンスは、まさに圧巻の一言。

「ヒップホップのライブって、初心者が行っても大丈夫なのかな…?」と不安に思う必要はまったくありません。彼の作る楽曲は、難解なコード進行や理屈抜きに、身体が勝手に動き出してしまうようなダンサブルでハッピーなバイブスに満ちています。

サビでみんなで手を挙げ、大声で合唱(シンガロング)する心地よさは、ロックフェスやJ-POPのライブと何ら変わりません。フェスの会場全体をあっという間に自分のホームに変えてしまう「圧倒的なライブ感と爆発力」こそが、主催者や他のアーティストからも引っ張りだこになっている理由なのです。

5.まとめ:音楽をもっと楽しむために、自分の「声」を磨いてみよう!

今回は、若手ラッパー台頭の背景から、ネット世代の新しいヒップホップ観、そして新世代の象徴であるKohjiyaの凄みについて解説してきました。

時代は変わり、今やヒップホップは一部のマニアのためだけのものではなく、誰もが口ずさみ、フェスで一緒に歌って楽しめるオープンな音楽になりました。Kohjiyaが切り開くこの新しい時代は、これからさらに面白くなっていくこと間違いありません!

そして、Kohjiyaのように「自分の声で伸び伸びとリズムに乗り、思い通りに表現する姿」を見ていると、「自分もあんな風に、気持ちよく歌やラップを声に出せたら楽しいだろうな…!」という想いが湧いてきませんか?

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