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毎朝8時。時計の針がその時刻を指すと同時に、テレビから流れてくるお馴染みのメロディ。
忙しい朝、トーストをかじりながら、あるいは出勤前の身支度を整えながら、その曲を耳にすると「さあ、今日も一日が始まるぞ」とスイッチが入る。そんな経験を持つ方は多いのではないでしょうか。

NHK連続テレビ小説、通称「朝ドラ」。
1961年の放送開始以来、半世紀以上にわたって日本の朝を彩り続けてきたこのドラマ枠は、数々の名曲を生み出してきました。

今回は、時代とともに移り変わってきた朝ドラ主題歌の歴史と、なぜそれらの曲が私たちの心に深く残るのか、その理由を音楽的な視点も交えながら振り返ってみたいと思います。懐かしいメロディを思い浮かべながら、ゆったりとお読みください。

最近の朝ドラといえば、人気アーティストの書き下ろしソングが定番ですが、歴史を遡ると少し違った景色が見えてきます。
初期の朝ドラ、そして昭和の多くの作品では、歌詞のないインストゥルメンタル（器楽曲）が主流でした。

例えば、最高視聴率52.6%という驚異的な記録を持つ『おしん』（1983年）。あの物悲しくも力強いオーケストラの旋律を覚えている方もいらっしゃるでしょう。また、橋田壽賀子脚本の『おんなは度胸』（1992年）などもインスト曲でした。
なぜ歌ではなかったのでしょうか？ それは、当時の朝ドラが今以上に「時計代わり」としての機能を強く持っていたからだと言われています。

慌ただしい朝の時間帯、歌詞が入ってくるとどうしても「聴く」ことに意識が向いてしまいます。しかし、流れるような美しいメロディだけであれば、生活の邪魔をせず、それでいて「8時になった」という合図を優しく送ることができる。
まさに、環境音楽（BGM）としての役割を完璧に果たしていたのです。
2013年の『あまちゃん』で、久しぶりにインスト曲（大友良英さん作曲のスカのリズムが楽しいあの曲です！）が採用され、大ヒットしたことは記憶に新しいですが、あれは朝ドラの原点回帰とも言える現象だったのかもしれません。

朝ドラ主題歌の歴史において、大きな転換点となったのが1990年代です。
それまでも歌手が歌う主題歌はありましたが、いわゆる「トレンディドラマ」のように、J-POPのヒットメーカーが主題歌を担当する流れを決定づけた作品があります。

それが、1992年放送の『ひらり』です。
DREAMS COME TRUEが歌う「晴れたらいいね」は、これまでの朝ドラの常識を覆すほどポップで軽快でした。
主人公が相撲好きの女性というユニークな設定にもマッチしていましたが、何より吉田美和さんの伸びやかなボーカルは、朝のどんよりした気分を一瞬で吹き飛ばすパワーを持っていました。

「山へ行こう 次の日曜」という歌い出し。家族や恋愛、日常の風景を等身大で描いた歌詞。
この曲のヒット以降、朝ドラの主題歌は「誰もが知っている大物アーティスト」や「今もっとも勢いのある歌手」が担当する枠へと進化しました。松任谷由実さん（『春よ、来い』）、中島みゆきさん（『マッサン』）、福山雅治さん……。
名前を挙げるだけで日本の音楽史が語れてしまうほどの豪華なラインナップは、この90年代の変革があったからこそなのです。

朝ドラの主題歌が他のドラマ主題歌と決定的に違う点があります。それは「聴く回数」です。
週1回のドラマなら3ヶ月で10回程度ですが、朝ドラは半年間、週5～6回放送されます。つまり、100回以上も同じ曲を聴くことになるのです。

ここで重要になるのが「飽きのこないメロディ」と「口ずさみやすさ」です。
音楽的に分析してみると、朝ドラの名曲にはいくつかの共通点が見られます。

• 歩くテンポに近いリズム： 人間が歩く速さ（BPM110～120くらい）の曲が多いです。これは、通勤や通学へ向かう人々の足取りとシンクロし、前向きな気持ちにさせる効果があります。星野源さんの「アイデア」（『半分、青い。』）や、いきものがかりの「ありがとう」（『ゲゲゲの女房』）などが良い例です。
• 突き抜けるような高音： サビで空に向かって声が伸びていくような構成。Superflyの「フレア」（『スカーレット』）や、Superflyの「愛をこめて花束を」にも通じる力強さは、朝の眠気を覚ます目覚まし時計のような役割を果たします。
• 手拍子が似合う： AKB48の「365日の紙飛行機」（『あさが来た』）は、老若男女問わず愛されましたが、あれは優しい音色と、自然と手拍子をしたくなるリズムが、日本の朝の食卓に馴染んだからでしょう。

複雑すぎず、でも単調すぎない。お味噌汁のように、毎日摂取しても「うん、これこれ」と安心できる味付け。それが朝ドラ主題歌の難しさであり、魅力なのです。

半年間放送される朝ドラは、主人公の人生そのものを描く長い旅路です。
少女時代から始まり、夢を追いかけ、挫折し、恋をして、やがて家庭を持ったり、晩年を迎えたり……。
主題歌の歌詞も、そうした人生の機微に寄り添うように作られています。

例えば、宇多田ヒカルさんが歌った「花束を君に」（『とと姉ちゃん』）。
亡くなった母への手紙とも取れる歌詞ですが、ドラマの中で主人公が父親代わりとして家族を支える姿と重なり、回を追うごとに歌詞の意味が深く響いてくるようになりました。最初は「綺麗な曲だな」と思って聴いていても、ドラマの終盤、主人公が困難を乗り越えたシーンでこの曲が流れると、涙が止まらなくなる。そんな魔法がかかっています。

また、秦基博さんの「泣き笑いのエピソード」（『おちょやん』）のように、「涙」と「笑顔」がセットで語られることが多いのも特徴です。
朝ドラの主人公は決してスーパーマンではありません。たくさん失敗し、泥臭く生きます。
「辛いこともあるけれど、今日一日だけは笑って過ごそう」。そんなささやかな肯定感が、歌詞を通じて私たち視聴者にもエールとして届くのです。

令和に入ってからの朝ドラ主題歌は、さらにその表現の幅を広げています。
かつては「爽やかさ」「明るさ」一辺倒だった傾向から、よりパーソナルで、少し影のある部分も含めたリアリティのある楽曲が増えてきました。

あいみょんの「愛の花」（『らんまん』）は、植物学者をモデルにしたドラマに寄り添い、優しく語りかけるようなアコースティックな響きが印象的でした。派手な盛り上がりよりも、染み入るような温かさを重視した曲です。
また、BUMP OF CHICKENの「なないろ」（『おかえりモネ』）などは、震災後の心の復興という重いテーマを扱いながらも、透明感のあるサウンドで希望を描きました。

さらに、米津玄師さんの「さよーならまたいつか！」（『虎に翼』）のように、現代的なビートと、社会的なメッセージ性をはらんだドラマの内容がガッチリと噛み合った楽曲も登場しています。
これは、朝ドラそのものが「女性の一代記」という王道パターンだけでなく、現代社会が抱えるジェンダーの問題や多様性を積極的に描くようになった変化とリンクしています。
主題歌もまた、単なる「添え物」ではなく、ドラマのテーマを象徴する重要なメッセージの発信源となっているのです。

朝ドラ主題歌の名曲を振り返ってきましたが、皆さんの心に一番残っている曲は何でしょうか？
『あまちゃん』のオープニングで飛び起きた朝、『ゲゲゲの女房』の「ありがとう」で優しい気持ちになった朝、『カムカムエヴリバディ』の「アルデバラン」で大切な人を想った朝。

音楽の素晴らしいところは、その曲を聴くだけで、当時の自分の生活や感情、見ていた風景まで鮮明に思い出せることです。
朝ドラの主題歌は、半年間という長い時間を共有した「戦友」のような存在かもしれません。

もし、最近ちょっと元気が足りないなと感じたら、好きだった朝ドラの主題歌を久しぶりに聴いてみてください。
きっと、あの頃毎朝もらっていた「よし、がんばろう」というエネルギーが、再び湧いてくるはずです。そして、もし可能なら、小さな声でもいいので口ずさんでみてください。歌うことは、体の中から元気を作り出す一番シンプルな魔法なのですから。

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